Le golfe d'Aden et la région dans son ensemble sont riches en ressources, y compris, mais pas exclusivement, les pêcheries, qui sont susceptibles de favoriser le développement et la prospérité de la Somalie. Le développement du secteur maritime et une exploitation durable des ressources halieutiques sont donc bénéfiques au pays en termes de sécurité alimentaire, car ils procurent une autre source permettant de faire face à la crise alimentaire que connaît actuellement le pays en raison d'une grave sécheresse.

Le pays, qui a le plus long littoral d'Afrique et sort lentement de décennies d'instabilité, est confronté à de nombreux défis liés à l'insécurité, aux insurrections armées et aux difficultés à mettre en œuvre l'État de droit tant en mer que sur terre. C'est la raison pour laquelle la communauté internationale, ainsi que l'Union européenne avec ses trois missions PSDC (force navale de l'UE — opération ATALANTA, mission de formation de l'UE et mission de l'UE visant au renforcement des capacités), sont déterminées à œuvrer au renforcement des institutions somaliennes afin de construire une société stable et sûre grâce à la réhabilitation de l'architecture et de la structure du secteur de la sécurité.

Dans le cadre de ces efforts, l'EUCAP Somalia a ouvert une antenne à Hargeisa (Somaliland) en 2014, où des experts de la police, de la justice et des affaires maritimes de l'UE travaillent quotidiennement avec leurs homologues somaliens pour concevoir et mettre en œuvre des programmes d'encadrement, de conseil et de formation dans le domaine de la sécurité, de la gouvernance et de l'application du droit civil.

L'amiral Kenneth est un expert dans le secteur maritime et le nouveau chef de l'antenne locale de l'EUCAP au Somaliland. Son objectif est d'aider les autorités locales à renforcer le secteur de la sûreté maritime en Somalie. Ayant plus de trente ans d'expérience dans le secteur maritime, il a travaillé pour les garde-côtes suédois, qui apportent un soutien à d'autres pays et à des agences de l'UE telles que Frontex, l'Agence européenne de contrôle des pêches (AECP) et l'Agence européenne pour la sécurité maritime (AESM).

"Notre rôle principal est de travailler main dans la main avec nos homologues de différents services. Mais, en ma qualité de chef de l'antenne locale, j'ai également pour mission de soutenir d'autres conseillers dans leurs tâches et de superviser l'exécution du mandat de l'EUCAP au Somaliland", indique Kenneth.

"L'un des objectifs de notre travail au sein de l'EUCAP est de renforcer les capacités institutionnelles dans le domaine de l'État de droit, en veillant au respect des droits de l'homme ainsi qu'à l'équité et à l'égalité entre les hommes et les femmes, et de contribuer à la paix et à la stabilité dans la région, notamment en parvenant à un développement durable dans la Corne de l'Afrique", souligne-t-il.

Dans le domaine maritime, les institutions du Somaliland ont besoin d'un soutien pour se conformer aux normes internationales et d'un partenaire fiable pour les opérations de recherche et sauvetage (SAR) en mer ainsi que pour la gestion des accidents environnementaux.

La sûreté maritime est primordiale pour le pays, car elle a une incidence réelle sur le développement économique, la sécurité régionale et la stabilité de l'ensemble de la région. C'est la raison pour laquelle l'EUCAP collabore avec des partenaires somaliens pour renforcer les différentes missions et fonctions des garde-côtes, en proposant des actions de formation et des installations, y compris de petites constructions et des préfabriqués.

Le renforcement des capacités des garde-côtes contribue à faire respecter l'État de droit et la souveraineté maritime, en maintenant l'ordre en mer et en luttant contre la piraterie, les réseaux de trafics et la pêche illégale. Pour y parvenir, il est essentiel de travailler avec un large éventail d'acteurs: "Notre objectif est de renforcer les services répressifs et, dans le secteur maritime, nous travaillons avec les garde-côtes du Somaliland depuis 2016. Plus récemment, nous avons commencé à travailler avec d'autres institutions du secteur de la sécurité, comme la police, mais nous avons également étendu notre collaboration à d'autres institutions telles que le bureau du procureur général, l'autorité portuaire et les autorités de pêche", précise Kenneth.

La mission a mis en place avec les garde-côtes du Somaliland un partenariat désormais bien établi et s'inscrivant dans la durée, qui se fonde sur le respect mutuel et qui nous permet d'approfondir notre soutien et de mieux répondre à leurs besoins en matière de structure organisationnelle et de mandat.

"Nous nouons également des accords bilatéraux pour apporter un soutien ad-hoc à l'aide d'équipes spécialisées, souligne Kenneth. À titre d'exemple, en février, une équipe d'experts maritimes suédois a formé des garde-côtes du Somaliland dans le cadre d'un programme de recherche et de sauvetage de niveau avancé. Ce programme, lancé pour la première fois en 2021, comprend des modules d'ateliers sur la navigation, les premiers secours, la maintenance et la réparation".

Le programme de formation offre aux garde-côtes un large éventail de connaissances et d'outils leur permettant de s'acquitter efficacement de leurs tâches, y compris un service de surveillance le long des plages de Berbera. Il soutient également la mise en œuvre du centre d'intervention d'urgence et le numéro gratuit 991 pour les urgences maritimes dans le pays.

L'EUCAP aide également les partenaires du Somaliland à renforcer l'État de droit: à cet égard, "nous avons plaidé en faveur de l'élaboration d'un droit maritime relatif aux garde-côtes qui préciserait et réglementerait les devoirs, la sécurité et les droits maritimes, afin de disposer d'un service entièrement spécialisé et opérationnel pour veiller à ce que les ressources en mer ne soient pas braconnées et à ce que les voies maritimes le long de la côte soient davantage à l'abri d'entreprises illégales", souligne Kenneth.

Plus récemment, la protection de l'environnement est devenue tout aussi importante, car les marées noires sont extrêmement dangereuses et ont des effets dévastateurs et immédiats sur l'environnement, la santé humaine et l'économie. À cet égard, l'EUCAP a soutenu le Somaliland au moyen d'éponges permettant d'absorber l'eau de mer en cas de marée noire. L'EUCAP conseille actuellement l'administration portuaire sur le type d'équipement le plus efficace et l'utilisation la plus efficace de celui-ci pour faire face à des marées noires dans le port.

"Ces dernières années, nous avons commencé à aider le secteur de la police à renforcer les capacités des dirigeants et des officiers par des actions de formation en gestion, contrôle, commandement et communication afin d'améliorer les capacités opérationnelles. Nos actions de formation s'adressent principalement aux formateurs (formation des formateurs), afin que nos partenaires somaliens soient en mesure de se former eux-mêmes. Nos conseillers en matière de police travaillent avec les forces de police locales au développement de la planification stratégique, des structures opérationnelles, de la gestion des crises, de la transmission des ordres et de l'organisation du personnel, ce qui permet de mener des opérations de sécurité sur le terrain sans perturbations".

Depuis la création de l'antenne de l'EUCAP à Hargeisa, les Somaliens ont accompli de nombreux progrès. "À titre d'exemple, en mai, deux bateaux en provenance du Yémen et deux véhicules en provenance du Somaliland ont été capturés lors d'opérations de lutte contre la contrebande. Les bateaux des garde-côtes ont été entretenus et réparés avec les ressources de l'EUCAP, et les compétences acquises grâce à nos conseils et formations, y compris en ce qui concerne la coopération terrestre et maritime, ont été mises à profit", déclare l'amiral Kenneth, ajoutant que "la mission peut encore faire beaucoup pour soutenir les institutions du secteur de la sécurité". "Il est important d'avancer pas à pas", admet Kenneth. "Nous avons déjà bien progressé et nous tenons à continuer de soutenir nos partenaires somaliens dans d'autres domaines tels que l'application du droit civil maritime, la mise en place d'un corps de garde-côtes plus efficace, le développement du système d'appréciation de la situation maritime, et à renforcer la coopération avec les pays voisins en matière d'échange d'informations".

Amiral Kenneth Neijnes
Chef de l'antenne de l'EUCAP à Hargeisa