En respuesta a las intensas y abundantes lluvias que han dejado al menos cuatro víctimas mortales y dos personas desaparecidas en el oeste de Panamá, la Unión Europea (UE) ha activado su programa satelital de monitoreo de emergencias, Copernicus Emergency Management Service, con el fin de proporcionar a las autoridades locales mapas de emergencia de evaluación de daños y extensión de las inundaciones.

Con las imágenes de satélite de alta resolución el equipo de mapeo rápido está trabajando en la producción de mapas de delineación en ocho áreas de interés afectadas por las lluvias e inundaciones: Tonosi, La Villa, Las Gazas, Sona, Zapallal, Sambu, Zapotillo y Llano de Mariato. Los datos, de acceso libre y gratuito, podrán ser descargados del siguiente sitio: https://rapidmapping.emergency.copernicus.eu/EMSR776/reporting  

Las fuertes lluvias han afectado particularmente las provincias de Chiriquí, Bocas del Toro, Veraguas, Herrera y Los Santos, lo que llevó al Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) a declararlas en alerta roja el 2 de noviembre, mientras que el resto del país permanece en alerta amarilla.

Izabela Matusz, Embajadora de la Unión Europea en Panamá, afirmó:

La UE y todos los Estados Miembros somos amigos de Panamá y Panamá puede contar con nosotros en momentos difíciles como este. Nuestra relación es fuerte y tenemos compromiso con el pueblo de Panamá. Podemos apoyar no solo a través de Copernicus pero también con otras acciones siempre y cuando el gobierno nos pida actuar. Somos aliados.

Antecedentes

La Unión Europea y sus Estados Miembros son los mayores donantes de ayuda humanitaria en el mundo. La ayuda es una expresión de la solidaridad europea hacia las personas en situación de necesidad. El objetivo de la asistencia es salvar vidas, evitar y aliviar el sufrimiento humano, y salvaguardar la integridad y la dignidad humana de las poblaciones afectadas por desastres causados por fenómenos naturales y crisis provocadas por el hombre.

La Comisión Europea, a través de su Dirección General de Protección Civil y Operaciones de Ayuda Humanitaria Europeas (ECHO), asiste en todo el mundo a más de 120 millones de personas afectadas por conflictos y desastres cada año.

Cuando la escala de una emergencia sobrepasa la capacidad de respuesta de un país, éste puede solicitar asistencia a través del Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea. El Centro de Coordinación de la Respuesta a Emergencias de la UE coordina y financia la asistencia ofrecida por los Estados Miembros y otros 10 países participantes.

Copernicus es el Programa de Observación de la Tierra de la Unión Europea, que mira a nuestro planeta y su medio ambiente para el máximo beneficio de la ciudadanía. Ofrece servicios de información basados en datos de observación de la Tierra por satélite y en datos in situ (no espaciales).

La Unión Europea y el Gobierno de Panamá, con la cooperación de la Agencia Espacial Europea, están poniendo en marcha en Panamá un Centro Copernicus para la región América Latina y Caribe. El centro permitirá acercar a Panamá y a toda la región los datos de observación del continente ofrecidos por Copernicus, así como el conocimiento para su utilización, y ofrecerá servicios específicos adaptados a las necesidades de la región, comenzando por la reducción del riesgo de desastres naturales.

Más información

Delegación de la Unión Europea en Panamá

CopernicusLAC Panamá

Protección Civil y Operaciones de Ayuda Humanitaria Europeas en Centroamérica y México